El casco antiguo de Jaén se extiende desde el barrio de la Magdalena hasta la Alameda de Calvo Sotelo, en el límite del Barrio de San Ildefonso. En él se encuentran restos de distintos períodos históricos: urbanísticamente las primeras trazas son de época romana y alcanzan hasta el siglo XVI. La ciudad sufriría un profundo declive a partir de entonces y pese a encontrarse reformas y edificios posteriores, no se produce una reforma en profundidad hasta finales del XIX y el siglo XX.

Pasear por la zona antigua resulta un placer recomendable. El sistema de calles principales sigue las líneas de nivel del Monte del Castillo, por lo que resultan en general con poca pendiente, dejando para las calles secundarias la misión de salvar las pendientes.

En cualquier caso, como cualquier ciudad antigua, circular en automóvil por ella es una tarea ingrata y es recomendable dejarlo en alguno de los parkings públicos que se sitúan en su perímetro (Constitución, Plaza de Toros, San Francisco o Merced) y hacer el recorrido a pie.

• Ruta 1. Judería de Jaén, Jaén a la 
• Ruta 2. La Catedral y su Entorno.

• Ruta 3. El Jaén Medieval.

• Ruta 4. La Magdalena, esencia árabe.

• Ruta 5. El ensanche Medieval de San Ildefonso y los jardines renacentistas de la Alameda.

• Ruta 6. Tierra de frontera: Castillo y murallas.

• Ruta 7. El barrio de la Merced.

• Ruta 8. El rastro arqueológico en los alrededores de Jaén.