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El
barrio de la Merced se encuentra
situado en la parte alta de la
ciudad. Es un barrio antiguo, de
origen árabe, que fue zona
concurrida y comercial por su
cercanía a la puerta que daba
acceso al camino de Granada.
Además, la actual Almendros Aguilar
y Mercede Alta formaban parte de la
original Calle Maestra Alta, arteria
principal de la ciudad que atraía
un populoso comercio.
Con
los años, iría perdiendo su
capacidad de atracción en favor de
la actual calle Maestra, aunque
seguiría detentando un papel
importante en la ciudad durante
muchos más años.
Iniciamos
la visita en la calle Maestra
visitando el Palacio
del Condestable Iranzo(L), hoy
Palacio Municipal de Cultura. La
manzana acoge también el Teatro
Darymelia y el Patronato Municipal
de Asuntos Sociales, que también
formaban parte de la mole original.
Ascendemos
por la calle Madre de Dios hasta
encontrar el Arco
de San Lorenzo(14), monumento
histórico nacional.
Ascendemos
por la calle Almendros Aguilar, en
la que encontraremos algún edificio
residencial digno de interés, hasta
la Plaza de la Merced, en la que se
encuentra el Palacio
del Capitán Quesada(11), la Fuente
de la Merced o Fuente Nueva
y el Convento
de la Merced(19), hoy parroquia.
Las
calles Merced Baja y Alta sirven de
eje de un peine de calles de gran
sabor popular, como Frente a Jesús,
callejón del Duende, Rueda,
Joaquín Eras o Bazo. En estas
calles se cundió la noticia de fantasmas
nocturnos en la Merced.
Volvemos
a bajar por Almendros Aguilar y la
izquierda torcemos por Montero Moya,
hasta llegar a la Plaza de Primo de
Ribera. A la izquierda baja la calle
Colegio, en la que se encuentra el Conservatorio
de Música y más abajo, la Casa
del Deán(12).
De
vuelta a la calle Maestra, nada más
recomendable que acercarse hasta las
tabernas del Arco del Consuelo para
reponerse de la caminata.
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